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하루를 바쁘게 보내고 나면 머리가 조이듯 아프고 뒷목이 뻣뻣한 경험, 다들 한 번쯤 있으셨을 겁니다. 특히 현대인이라면 피할 수 없는 스트레스성 두통, 그 중에서도 가장 흔한 형태가 바로 긴장성 두통입니다.
이 글에서는 긴장성 두통의 원인, 증상, 치료 및 예방법을 총정리하여 완전 정복할 수 있도록 도와드립니다.
두통약만으로는 해결되지 않았던 그 통증, 이제 제대로 이해하고 근본적으로 해결해보세요.
1. 긴장성 두통이란?
긴장성 두통은 가장 흔한 1차성 두통으로, 머리를 조이는 듯한 통증이 특징입니다.
주로 스트레스, 불안, 근육 긴장 등 심리적·육체적 원인으로 발생합니다.
| 구분 | 긴장성 두통의 특징 |
| 통증 위치 | 양측 머리, 이마, 뒷목 |
| 통증 양상 | 조이는 느낌, 압박감 |
| 지속 시간 | 수십 분에서 수일간 지속 가능 |
| 유발 요인 | 스트레스, 수면 부족, 나쁜 자세, 피로 |
| 동반 증상 | 어깨 뭉침, 뒷목 뻣뻣함, 집중력 저하 |
2. 긴장성 두통의 원인
1) 심리적 스트레스
- 업무, 학업, 대인관계에서 발생하는 정신적 긴장이 주요 원인입니다.
- 불안, 우울, 분노 등도 관련이 깊습니다.
2) 자세 불균형
- 구부정한 자세, 거북목 습관은 경추 주변 근육의 만성 긴장을 유발합니다.
- 장시간 컴퓨터, 스마트폰 사용이 주요 원인입니다.
3) 수면 부족 및 생활 습관
- 불규칙한 수면과 피로 누적은 신경계 예민도를 높여 두통 유발 가능성이 커집니다.
4) 턱관절 긴장
- 이갈이, 이악물기 등의 습관도 두통을 유발하는 숨은 원인입니다.
3. 치료와 완화 방법
1) 생활 습관 개선
- 하루 7~8시간 충분한 수면
- 스트레스 해소를 위한 취미, 운동, 명상
- 규칙적인 식사와 수분 섭취
2) 약물 치료
- 일반적으로 **진통제(이부프로펜, 아세트아미노펜)**를 단기적으로 사용합니다.
- 만성 두통은 **항우울제(아미트립틸린 등)**으로 예방 치료 가능
※ 모든 약물은 전문의 상담 후 복용 권장
3) 물리치료 및 도수치료
- 목, 어깨, 두개근막 이완을 위한 물리치료
- 필요 시 도수치료 및 자세 교정 프로그램 병행
4) 심리적 접근
- 상담 치료(CBT), 명상, 이완 요법 등으로 스트레스 원인 자체를 완화하는 접근도 중요
4. 집에서 할 수 있는 자가 관리법
| 방법 | 구체적 실행법 |
| 목 스트레칭 | 1시간마다 5분씩 목 돌리기, 어깨 으쓱이기 |
| 마사지 | 손가락으로 뒷목을 지그시 눌러서 순환 촉진 |
| 찜질 | 따뜻한 찜질팩을 15분간 목 뒤, 이마에 적용 |
| 명상 | 유튜브 명상 음악 활용, 10분 심호흡 |
| 수분 섭취 | 하루 1.5~2L 물 마시기 |
4. Q&A
Q1. 긴장성 두통은 어떻게 구분하나요?
A. 조이는 듯한 통증, 양쪽에서 시작되는 두통, 구역질 없이 지속적인 통증이 있다면 긴장성 두통일 가능성이 높습니다.
Q2. 긴장성 두통이 매일 반복되면 어떻게 해야 하나요?
A. 만성화되기 전에 병원 진료를 받아야 합니다. 약물과 물리치료를 병행하는 것이 좋습니다.
Q3. 진통제를 매번 복용해도 괜찮을까요?
A. 자주 복용하면 **약물 과용 두통(MOH)**을 유발할 수 있어 자가 복용은 제한하고, 원인 치료에 집중하는 것이 중요합니다.
Q4. 스트레칭만으로도 좋아질 수 있나요?
A. 초기 두통이나 일시적 긴장성 두통은 스트레칭과 자세 교정으로도 충분히 완화될 수 있습니다.
Q5. 음식이나 카페인이 영향을 줄 수 있나요?
A. 네, 과도한 카페인이나 불규칙한 식사는 긴장성 두통을 악화시킬 수 있습니다.
긴장성 두통은 많은 사람들이 겪지만 대부분 방치하거나 진통제로만 대응하고 있는 실정입니다.
하지만 생활 습관, 자세, 심리 상태를 조금만 돌아보면 충분히 조절 가능한 두통입니다.
지금부터라도 작은 습관을 바꾸고, 스트레스를 인식하고 관리하는 방법을 실천해보세요.
긴장성 두통은 정복할 수 있습니다. 당신의 하루가 두통 없는 평온한 하루가 되기를 응원합니다.